煤炭工业是我国能源的支柱产业，也是我国矿产经济必不可少的一部分。煤炭工业的现代化标志着我国工业现代化的程度，“十一五”期间，是我国煤炭工业结构调整、产业转型的最佳时期。煤炭科技工作将全面推进矿井机械化生产，到2010年，大中型煤矿采掘机械化水平要达到85%以上，努力实现煤炭重大技术装备国产化。

　　中国煤炭工业协会会长王显政表示，当前的煤炭科技工作面临三大挑战，首先面临开发规模扩大与煤田地质勘查技术相对落后的挑战。目前，我国煤炭经济总量的提高，主要是以资源开发规模的扩大、产量的快速增加为基础，而煤炭资源回采率低、浪费严重的问题仍然突出。以2005年为例，我国煤炭产量达到20.9亿吨，而被浪费的煤炭资源就达到70亿吨，煤炭资源的浪费十分严重。如何利用科技手段，提高煤炭资源开发利用效率的问题，亟待解决。

　　其次面临清洁生产技术水平低、环境影响加剧的挑战。我国多数煤矿，尤其是大量的小型煤矿仍然采取传统的开采、储运方式，原煤入洗率不高、煤层气开发利用低，目前我国煤矿的采取率很低，全国平均采取率只有三分之一，矿区环境保护的压力加大。

　　第三，面临着重大事故的防范技术和能力不足的挑战。主要是煤矿安全工作基础薄弱、事故总量较大、重特大事故尚未得到有效遏制。2000年到2005年6年间，全国发生了8起百人以上事故，一些小煤矿矿主以牺牲人的生命，浪费资源、破坏环境为代价，疯狂地私挖乱采。造成这种状况的原因是多方面的，其中防治技术水平低，是重要因素之一。

　　针对以上的挑战，王显政建议煤炭科技工作者要切实增强做好煤炭科技工作的政治责任感和历史使命感，大力实施科教兴“煤”战略，把转变经济发展方式转到依靠科技进步、提高劳动者素质上来，必须需进一步加大投入推进节能减排技术改造，提高煤炭资源利用效率，加快发展矿区循环经济，为建设现代化的煤炭工业，提供有力的支撑和保障。